Uma obrigação é um produto financeiro que permite ao investidor emprestar dinheiro a uma entidade emissora. Em troca da posse de um título, os credores recebem juros, também chamados de taxa de cupão. É uma forma de empréstimo. O comprador de uma obrigação é, por definição, o credor, enquanto o emissor é o devedor. A emissão desse tipo de produto é uma maneira pela qual as entidades podem se financiar. O dinheiro que uma empresa recebe de obrigações emitidas é visto como um empréstimo. Em geral, ele deve ser reembolsado ao longo do tempo em uma data previamente acordada. Até essa data, o titular da obrigação (credor) recebe pagamentos de juros. As entidades emissoras podem ser empresas, cidades ou mesmo governos nacionais.